Por Lucas Arruda
A Polícia Federal (PF) realiza uma operação, nesta quarta-feira (25), em Petrolina, no Sertão, para apurar um esquema de fraudes em licitações, corrupção e lavagem de dinheiro envolvendo emendas parlamentares. O ex-senador Fernando Bezerra Coelho (MDB) e os filhos, o ex-prefeito de Petrolina, Miguel Coelho (UB) e o deputado federal Fernando Filho (UB), são alvos da Operação Vassalos, que cumpre 42 mandados de busca e apreensão em Pernambuco, Bahia, São Paulo, Goiás e no Distrito Federal.
Todos os mandados foram autorizados pelo ministro do Supremo Tribunal Federal (STF) Flávio Dino. Na operação desta quarta-feira (25), não há mandados de prisão. Segundo a PF em Pernambuco, oito equipes dão apoio à operação tanto em Petrolina quanto no Recife.
Operação Vassalos
A investigação apura desvio de recursos a partir de emendas do relator, mecanismo conhecido como orçamento secreto. O grupo atuaria na indicação das emendas para determinados municípios, em seguida, viabilizando convênios para direcionar licitações a empresas vinculadas à organização. O dinheiro retornaria aos envolvidos por meio de propina, além de outras destinações.
A Polícia Federal não informou quais emendas estão sob suspeita, no entanto, a apuração envolve o período em que Miguel Coelho (UB) – filho de FBC – foi prefeito de Petrolina (2017 – 2022), os recursos enviados pelo pai ao município e a relação de entidades como a Companhia de Desenvolvimento do Vale do São Francisco (Codevasf) para suposta facilitação dos desvios.
O que dizem os citados
A reportagem da CBN Recife procurou o ex-senador Fernando Bezerra Coelho (MDB), o deputado federal Fernando Filho (UB), o ex-prefeito de Petrolina Miguel Coelho (UB) e a própria prefeitura.
Por meio de nota, a defesa dos políticos, representados pelo advogado André Callegari, informou que ainda não teve acesso à decisão do ministro Flávio Dino. “Os mandados vieram desacompanhados dos motivos que ensejaram as medidas cautelares. A defesa já solicitou acesso aos autos, para que, assim, possa se manifestar no processo”, finaliza o texto.
Já a Prefeitura de Petrolina informou que está acompanhando e apurando a situação, e deverá emitir um posicionamento quando houver mais informações.
Buscas
Em 2019, a Polícia Federal realizou buscas nos gabinetes do então senador Fernando Bezerra Coelho (MDB) e do deputado federal Fernando Filho, à época do DEM, para apurar desvio de verba em obras na região Nordeste, incluindo a transposição do Rio São Francisco. FBC foi ministro da Integração Nacional do primeiro governo de Dilma Roussef, entre 2011 e 2013. Inicialmente orçada em R$ 4,5 bilhões, a transposição do Rio São Francisco ultrapassou os R$ 12 bilhões para conclusão das obras.
À época, a defesa do ex-senador disse que a operação causava estranheza, dado que as medidas cautelares foram decretadas por fatos que não guardavam qualquer relação com aa investigação. “A única justificativa do pedido seria em razão da atuação política e combativa do senador contra determinados interesses dos órgãos de persecução penal”, disse a nota.
